Connu essentiellement pour ses films d'animation composés de dessins au fusain, William Kentridge (né en 1955 à Johannesburgh) développe une œuvre qui associe le politique et le poétique en travaillant aussi la gravure, le collage, la sculpture, la performance ou l'opéra. Après des études à Johannesburg, William Kentridge séjourne à Paris où il étudie à l’École internationale de théâtre Jacques LeCoq (1981-1982).
En 1997, il acquiert une reconnaissance internationale grâce à sa participation à la Documenta X de Cassel et aux biennales de Johannesburg et de La Havane. Bien que ses « dessins animés » soient souvent considérés comme des films, William Kentridge leur donne le nom de « drawings for projection » (dessins pour projection). Il les réalise grâce à une technique particulière qui consiste à créer, puis gommer et retravailler minutieusement des dessins au fusain qu’il photographie puis projette ensuite sous forme d’images animées. Le mouvement dans l’image est créé manuellement par l’artiste, la caméra ne servant qu’à enregistrer sa progression. William Kentridge travaille aussi la gravure, le collage, la sculpture, la performance et l’opéra. Associant le politique et le poétique, les premières oeuvres de William Kentridge dénonçaient l’apartheid et les méfaits du colonialisme.
Le travail de William Kentridge est régulièrement présenté dans les musées et galeries du monde entier depuis les années 1990 notamment à la Documenta de Kassel en Allemagne (1997, 2003, 2012), au MoMa à New York (1998, 2010), à l’Albertina à Vienna (2010), au Jeu de Paume à Paris (2010). En 2010, il reçoit le prestigieux prix Kyoto récompensant son apport aux champs de l’art et de la philosophie. En 2011, William Kentridge est nommé Membre Honoraire de l’Académie Américaine des Arts et des Lettres et reçoit le titre de Docteur en littérature honoris causa de l’Université de Londres. En 2012, il présente les « Charles Eliot Norton Lectures », un cycle de conférence sur la poésie à l’Université d’Harvard.
-- Quaternaire représente William Kentridge Studio en collaboration avec THE OFFICE.
